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西方寺

 西方寺は西賀茂にある浄土宗の寺です。承和年間（834～848）に円仁(えんにん)（慈覚大師）が創建したと伝えられ、もとは天台宗山門派に属していましたが、正和年間（1312～1316）に道空上人(どうくうしょうにん)が中興して浄土宗に改められ、以後、六斎念仏の寺として知られています。 毎年8月16日には、五山送り火の一つである船形万燈籠(ふながたまんとうろう)が点火され、 終了後、境内で六斎念仏が行われます。

当寺の六斎念仏は、鉦や太鼓を使って念仏を唱える極めて古風なもので、六斎念仏の古態を今に伝えるものとして知られており、昭和58年に重要無形民俗文化財に指定されています。境内には、皇室制度や神道史の研究家として知られるイギリス人リチャード・ポンソンビーの碑が建てられています。 また、背後の小谷墓地には、幕末の歌人太田垣蓮月尼(おおたがきれんげつに)や上賀茂神社の祠官賀茂季鷹(かものすえたか)、また著名な料理人で陶芸家でもある、北大路魯山人の墓があります。